O Ser Humano Chega na América

A hipótese de chegada dos primeiros habitantes é defendida por duas teorias: vindos pelo Estreito de Bering cerca de 12.000 anos atrás e por mar a cerca de 50.000 anos atrás, ambos oriundos da Ásia.

1. Os caminhos para a América

Os primeiros habitantes da América não eram autóctones (não eram originários do próprio continente). Os pesquisadores chegaram a essa conclusão porque não se descobriu, até o momento, nenhum vestígio de hominídeos anteriores à espécie Homo sapiens sapiens.

A passagem pelo Estreito de Bering

Alguns cientistas acreditam que as terras americanas começaram a ser povoadas há cerca de 12.000 anos atrás, quando os primeiros grupos humanos vindos da Ásia atravessaram o Estreito de Bering.

Essa travessia teria ocorrido na última glaciação, período em que o Estreito de Bering estava coberto de gelo, unindo o continente americano e asiático. Os grupos humanos que chegaram à América por esse caminho desconheciam a navegação e fizeram o trajeto a pé, provavelmente perseguindo grandes animais.

A hipótese mais aceita para o povoamento da América, é de que os seres humanos chegaram tanto por terra (Estreito
de Bering), quanto por barcos vindos pelo mar (teoria transoceânica). 

Por mar e terra

Outra hipótese é a de que o povoamento do continente teria começado quando grupos humanos partiram as ilhas da Polinésia e a Oceania, em pequenas embarcações, e chegaram à América do Sul navegando pelo Oceano Pacífico, cerca de 50.000 anos atrás.

Os defensores dessa explicação também aceitam que povos asiáticos chegaram à América atravessando o Estreito de Bering. Mas para eles, não é correto afirmar que esse foi o único caminho utilizado pelos povoadores da América.

Armas encontradas no sítio arqueológico Clóvis

2. Clóvis: armas de 11.200 anos

Na década de 1930, arqueólogos descobriram pontas de flechas feitas de pedra lascada, nas proximidades de Clóvis (EUA). Ao lado das pontas de flechas, foram encontrados ossos de mamutes e bisões.

As armas encontradas no sítio arqueológico de Clóvis foram consideradas, durante muitos estes eram os objetos mais antigos produzidos encontrados por seres humanos na América. Esse foi um dos motivos que levaram alguns pesquisadores a concluir que a ocupação da América começou pelo Norte. Mas a descoberta posterior de objetos mais antigos, ao Sul do continente americano, pôs em dúvida essa explicação.

3. Luíza, o fóssil mais antigo

O fóssil mais antigo de um ser humano na América foi descoberto no Brasil, na cidade de Confins, no estado de Minas Gerais. Ela viveu há de cerca de 11500 atrás. Tinha em torno de 1,5 metros de altura, morreu jovem, provavelmente de acidente ou atacada por um animal.

4. Monte Verde: casas de 13.500 anos

Luzia, fóssil humano mais antigo das Américas

No sítio arqueológico de Monte Verde, localizado ao Sul do Chile, foram descobertas centenas de artefatos de pedra e restos e alimentos mais antigos que as lascas de pedra encontradas em Clóvis.

Além de ferramentas de pera, o sítio de Monte Verde reúne um vasto tesouro da arqueologia americana. Lá foram encontradas fundações e casas de madeira, ossos de animais e restos de alimentos, como batatas selvagens, nozes e cogumelos.

Novas análises dos achados arqueológicos, feitas com base no método de adaptação do carbono-14, revelaram a existência de dez espécies de algas utilizadas pelos habitantes de Monte Verde para o tratamento de doenças, como intestinais e as pulmonares.

As descobertas arqueológicas no Sul do Chile fizeram surgir duas hipóteses importantes:

1) O povoamento da América do Sul pode ter sido anterior ao da América do Norte.

2) Os povoadores da América entraram no continente por vários caminhos, não só pelo Estreito de Bering.

Outros sítios arqueológicos, pesquisados em vários outros países da América, revelaram vestígios de datas mais antigas que de Monte Verde, chegando a cerca de 50.000 anos atrás.