Orientação

Desde tempos muito antigos os seres humanos buscaram encontrar maneiras de se orientar pelo espaço. Uma das formas encontradas foi a orientação pelos astros, que permitiu deslocamentos a grandes distâncias, mesmo em áreas onde não há pontos de referência, como por exemplo, o mar.

1. A rosa dos ventos  

Para entendermos os mapas é necessário conhecer os pontos cardeais, ao menos saber onde se localiza o norte. Este direcionamento geralmente é feito pela rosa dos ventos. Ela é composta pelos pontos cardeais, colaterais e subcolaterais.

Cruzeiro do Sul

Descoberto durante a viagem de Cabral em 1500, também é chamado de crux. De suma importância do século XVI ao início de XXI nas navegações no hemisfério Sul, pois através da constelação é possível indicar o Sul. É composto por:

-Acrux (também conhecida como Alfa Crucis ou ainda como Estrela de Magalhães), A mais brilhante;

-Becrux (também conhecida por Beta Crucis ou ainda por Mimosa);

- Gacrux (Gama Crucis ou ainda Rubídea);

- Pálida (ou Delta Crucis);

- Intrometida (ou Épsilon Crucis).

Orientação através da natureza

Ao observar o lugar onde o sol nasce pela manhã, é chamado de leste, e onde se pões é o Oeste. Para saber o sul e o norte basta se posicionar, com os braços estendidos, de maneira que o braço direito fique para o lado leste, e o braço esquerdo a oeste. Desta maneira, onde estará olhando para frente é o norte e ás suas costas é o sul.

Os pontos cardeais

  Com a observação dos movimentos do sol, forem estabelecidos os pontos cardeais.

PONTOS CARDEAIS	SIGLAS
Norte	N
Sul	S
Leste	L
Leste	O

Os pontos colaterais

Além dos pontos cardeais, foram criados também os colaterais. São os pontos intermediários entre os cardeais, assim entre o norte e o oeste fica o noroeste, entre o norte e o leste fica nordeste, entre o sul e o oeste fica o sudoeste, entre o sul e o leste fica o sudeste.

PONTOS COLATERAIS	SIGLAS
Nordeste	NE
Sudeste	SE
Noroeste	NO
Sudoeste	SO

Pontos subcolaterais

Entre os pontos cardeais e colaterais, existem ainda os subcolaterais. Assim, entre o norte e nordeste é o ponto nor-nordeste, entre o leste e o nordeste é o ponto  leste-nordeste, entre o leste e o sudeste é o ponto sul-sudeste, entre o sul e o sudoeste é o ponto sul-sudoeste, entre o oeste e o sudoeste é o ponto oeste-nordeste e entre o norte e o noroeste é o ponto  nor-nordeste.

PONTOS SUBCOLATERAIS	SIGLAS
Nor-Nordeste	NNe
Leste-Nordeste	LNe
Leste-Sudeste	LSe
Sul-Sudeste	SSe
Sul-Sudoeste	SSo
Oeste-Sudeste	OSo
Oeste-Nordeste	ONo

2. Bússola       

O instrumento mais antigo utilizado para determinar as direções é a bússola. Acredita-se que ela tenha sido inventada pelos chineses, há aproximadamente 4 mil anos. O ponteiro da bússola aponta aproximadamente para o norte geográfico da Terra, a partir daí é possível localizar os demais pontos.

3. GPS

Nos últimos anos tem se difundido um aparelho anteriormente militar chamado GPS (Global Position System). Utilizando uma rede de satélites artificiais, ele posiciona com precisão a localização desejada.